Kondylómy sú teda infekčného pôvodu. Predstavujú klinické prejavy vírusovej infekcie, ktorá sa nazýva HPV - humánny papiloma vírus (human papiloma virus). Existuje niekoľko desiatok HPV skupín, odborne sérovarov. Niektoré typy spôsobujú genitálne bradavice, niektoré banálne bradavice na dlaniach, ploskách - vulgárne veruky, verrucae vulgares. Zdrojom HPV infekcie je infikovaný človek, vektor - prenos cestou kontaktu človeka s človekom, alebo v prípade vulgárnych verúk aj kontakt s kontaminovanými povrchmi - prezliekarne, sauny, atď.

V tomto článku sa zameriavame na skupinu bradavíc spôsobujúcich ochorenie s názvom kondylómy, genitálne bradavice. 

K prenosu infekcie v prípade genitálnych bradavíc dochádza primárne sexuálnym kontaktom - spravidla pohlavný styk, ale aj styk mimopohlavný ( orálny, análny a kombinácie). Teoreticky existuje aj mimopohlavná infekcia, ale tá sa zdá byť naozaj iba teoretická - kontaminovaným povrchom (uterák, lavica v saune atď.).

Po infekcii naivného človeka dochádza k uchyteniu vírusovej častice na vhodný povrch, v tomto prípade bunky kože alebo sliznice. Nastáva latentné štádium alebo aj inkubačná doba . Človek je infikovaný, ale ešte nemá žiadne príznaky ochorenia. 

Inkubačná doba je u HPV infekcie vysoko variabilná. Tým, že sa jedná o vírusovú infekciu, je potrebný istý čas na to, aby sa z jednej infikovanej bunky naklonovalo dostatok viriónov, nových vírusových častíc, ktoré napadnú okolité vnímavé bunky. To potrebuje svoj čas, tzv. inkubačnú dobu. Táto doba je silno závislá jednak od infekčnej dávky - vstupné množstvo vírusov, ktoré prenikli na telo a uchytili sa a, samozrejme, od sily antivírusovej imunity človeka. Teoreticky môžeme hovoriť o inkubačnej dobe rádovo týždne až roky, v reálnom živote to bývajú rádovo mesiace. Zo skúseností cca 3-8 mesiacov od rizikového kontaktu po prvé prejavy - prvú bradavicu.